Entrenadores Cerebrales

Esta la noticia la copie de un suplemento del diaro La Tercera 28.04.07

Tiempo atrás, el escritor científico Steve Johnson estaba mirando un viejo examen de CI conocido como las “Matrices Progresivas Raven”. Desarrollado en los 30, muestra un conjunto de figuras geométricas y desafía a imaginar la que sigue. Se supone que dermina la capacidad de razonamiento abstracto, pero al mirar las figuras, algo llamó la atención de Johnson: se parecían al juego Tetris. A johnson se le prendió la ampolleta: si Tetris se parecía a un examen de inteligencia, entonces jugar Tetris podría ayudarnos a obtener mejores resultados en estas pruebas.

Johnson desarrolló esta idea en su brillante libro Todo lo que es Malo es Bueno para Ti (2006), donde plantea que los videojuegos hacen que los jugadores sean más inteligentes. Con sus complicadísimos comandos, reglas de física hasta redes sociales, los juegos de video requieren tanta actividad cognitiva que nos convierten en “Baby Einsteins”, no en robots.

Me encantó el libro, pero me hizo preguntarmeme: si los juegos pueden entrenar el cerebro sin que uno se dé cuenta, ¿por qué alguien no inventa un juego que lo haga intencionalmente? Debí haber patentado la idea. Nintendo está sacando ahora al mercado Brain Age, basado en los investigaciones del neurocientifico Ryuta Kawashima, quien descubrió que si se mide la activadad cerebral de alguien concentrado en una sola tarea compleja, como la teoría cuántica, muchas partes del cerebro se enciendan. Pero si se le pide resolver una ráfaga de problemas simples y pequeños, como preguntas de matemáticas básicas, su cerebro se enciende completamente.

De ahí el diseño de Brain Age: ofrece nueve pruebas diferentes, algunas de las cuales parecen increíblemente simples, como contestar flash-cards con preguntas de matemáticas básicas y otras andemoniadamente tramposas. Después de unas cuentas veces, el juego calcula la “edad mental” del jugador: cuan hábil es mentamente, en compración con los promedios estadísticos de otra gente que Kawashima ha medido. La edad 20 es la máximo la cima de los poderes mentales, aparecentemente, y jugando Brain Age todo los días uno puede ser mentalmente más joven.